Es un mecanismo que transmite el torque o potencia del motor al eje diferencial, y es capaz de transmitir las revoluciones por minuto (RPM) necesarias para obtener la velocidad de operacion deseada, por su posición en el vehículo debe expandirse, contraerse y cambiar de ángulo de trabajo cada vez que pase por un camino irregular. La longitud del Cardan se determina según la distancia entre ejes de las ruedas del vehículo. En aplicaciones muy largas es necesario utilizar dos o tres cardanes soportados por puentes intermedios para obtener la longitud querida.